Luo An
"산업 디자인은 더 이상 제품에 형태를 부여하는 일에 머물지 않는다. 오늘날 디자인은 브랜드 전략과 사용자 경험, 기술의 변화와 서비스 구조를 연결하며, 비즈니스의 방향을 설계하는 핵심 언어로 확장되고 있다. TEAMS Design의 뤄 안(Luo An)은 이러한 변화의 흐름을 현장에서 경험해 온 디자이너다. 중국 산업 디자인이 본격적으로 성장하기 시작한 시기부터 독일의 체계적인 디자인 사고, 미국의 비즈니스 환경에 이르기까지, 그는 서로 다른 문화와 산업의 맥락 속에서 디자인이 제품을 넘어 브랜드와 경험, 그리고 기업의 전략적 자산으로 확장되는 과정을 직접 목격해 왔다. 이번 인터뷰에서는 산업 디자인의 변화, AI 시대의 디자인 리더십, 휴머노이드 로봇 ORCA 프로젝트, 그리고 디자인의 미래에 대해 이야기를 나누었다. 전략과 경험, 기술과 감성을 함께 바라보는 그의 관점은 오늘날 산업 디자인이 어디까지 확장되고 있는지를 보여준다."
먼저 TEAMS Design에서의 역할과 디자이너로서의 여정에 대해 소개해 주시겠습니까? 산업 디자인 및 제품 디자인 분야에서의 경험도 함께 공유해 주시면 감사하겠습니다.
저는 현재 TEAMS Design 상하이의 컨설턴트로 일하고 있지만, 이 회사와 저의 인연은 꽤 깊습니다. 2004년, 저는 팀스디자인 슈투트가르트에 주니어 디자이너로 입사하며 커리어를 시작했습니다. 그 중요한 시기에 저는 아시아 시장 전반에 걸친 산업 디자인 산업의 빠르고 역동적인 성장을 직접 경험할 수 있었습니다. 이러한 추진력에 힘입어 2006년 TEAMS Design 상하이를 설립했으며, 스튜디오의 아시아 운영을 이끌고 해당 지역의 전반적인 비즈니스 개발을 주도하는 책임을 맡았습니다.
이후 2023년에는 팀스디자인 시카고로 자리를 옮겨 총괄 디렉터(Executive Managing Director) 역할을 맡았으며, 북미 비즈니스 개발 및 확장에 주력하고 있습니다. 20년 이상 활발하게 디자인 실무를 수행하면서, 저는 우리 분야의 심오한 진화를 목격하는 특권을 누렸습니다. 개별 제품 디자인에서 포괄적인 디자인 언어 시스템 구축으로, 그리고 궁극적으로 오늘날 우리가 보는 전체적인 경험 디자인으로 초점이 이동하는 것을 보았습니다. 과거에 디자인은 전문적이고 공예에 기반한 직업에 훨씬 더 가까웠습니다. 하지만 오늘날 디자인은 전반적인 비즈니스 성공과 깊고 복잡하게 연결된 중요한 전략적 역량으로 완전히 탈바꿈했습니다. 이러한 진화의 직접적인 결과로, 디자인의 진정한 영향력과 가치는 모든 산업 전반에 걸쳐 기하급수적으로 계속 성장하고 있습니다.
매우 다양한 산업 분야에서 작업해 오신 것으로 알고 있습니다. 디자이너의 관점에서 오늘날의 산업 디자인을 어떻게 정의하시며, 제품을 디자인할 때 가장 중요하게 고려하는 기준은 무엇인가요?
제품 디자인은 단지 디자이너 개인의 자기표현의 형태가 아닙니다. 오히려 수많은 사용자를 위해 사려 깊게 만들어진 종합적인 솔루션입니다. 이들의 요구 사항은 매우 다양하며, 시대의 변화, 진화하는 문화, 변화하는 일상 습관과 함께 역동적으로 계속 변화합니다. 이러한 이유로, 디자이너가 제품을 사용하는 사람들과 관련하여 스스로를 자리매김하는 구체적인 방식은 모든 프로젝트의 성공에 매우 중요합니다.
대부분의 일반적인 경우, 디자이너는 시장의 실제적인 잠재적 요구를 파악하기 위해 매우 주의 깊게 듣고 깊이 파고들어야 합니다. 이들은 종종 자신의 선입견을 완전히 배제하고 사용자 자신의 정확한 관점에서 일상적인 불만 사항(pain points)을 직접 경험해야 합니다. 그러나 무에서 유를 창조하는 매우 혁신적인 0에서 1로의 프로젝트(zero-to-one projects)에서는 디자이너가 강력한 리더십 역할을 맡을 준비도 되어 있어야 합니다. 이러한 선구적인 상황에서 그들은 불확실한 미래에 대한 통합적이고 전략적인 판단을 내려야 합니다. 궁극적으로 그들은 클라이언트와 최종 사용자 모두를 명확하고 매력적이며 비전 있는 디자인 방향으로 확신을 가지고 이끌어야 합니다.
산업 디자인은 점차 제품 중심의 접근 방식에서 경험 중심의 접근 방식으로 전환되고 있습니다. 이러한 변화 속에서 디자이너의 역할은 어떻게 진화하고 있다고 보시나요?
엄격한 제품 중심 접근 방식에서 보다 포괄적인 경험 중심 접근 방식으로의 지속적인 전환은 본질적으로 디자인의 전체적인 범위가 대대적으로 확장되고 있음을 의미합니다. 과거의 전통적인 역할에 따르면, 디자이너는 주로 단일 품목이나 특정 제품 시리즈의 물리적 특성과 미학에 초점을 맞췄을 것입니다. 그러나 오늘날 전체적인 경험 디자인(holistic experience design)이 빠르게 부상하고 도입됨에 따라, 그 지형은 완전히 바뀌었습니다. 디자이너는 이제 프로젝트의 초기 기초 단계부터 훨씬 더 깊이 관여할 수 있게 되었습니다. 이러한 초기 참여에는 핵심 브랜드 기획의 구체화, 복잡한 제품 아키텍처 정의, 그리고 제품 마케팅 전략에 대한 적극적인 기여가 포함됩니다. 나아가 이들은 복잡한 패키징 디자인이나 지속적인 제품 서비스 개발과 같이 소비자 여정의 후반부이자 마찬가지로 중요한 접점까지 창의적인 작업을 매끄럽게 확장할 수 있습니다.
당연하게도 이렇게 넓어진 책임은 현대 디자이너의 전반적인 역량과 기술 세트에 대해 훨씬 더 높은 수준을 요구합니다. 제품 수명 주기의 다양한 경험 접점은 완전히 다른 팀과 전문 부서에서 생성하고 관리하는 경우가 매우 많기 때문에, 디자이너는 이제 이를 통합하는 연결 고리 역할을 해야 합니다. 이 진화하는 환경에서 성공하기 위해 디자이너는 큰 그림을 이해하는 강력한 시스템적 사고(systems thinking), 비즈니스 목표와 일치하는 날카로운 전략적 사고, 그리고 다양한 분야에 걸쳐 효과적으로 협업할 수 있는 고도로 발전된 커뮤니케이션 기술을 반드시 배양해야 합니다.
더 많은 제품에 AI가 통합됨에 따라, 디자인은 기술을 설명하는 것에서 사용자 경험을 형성하는 방향으로 이동하고 있는 것 같습니다. 이러한 변화를 어떻게 해석하시나요?
개인적으로 저는 AI의 지속적인 발전과 확산을 매우 긍정적으로 바라보고 있습니다. 물론 AI가 앞으로 오늘날 디자이너들이 수행하는 기초적인 작업의 상당 부분을 대체할 수 있다는 점은 인정해야 합니다. 이러한 도구가 발전할수록, 결과물을 만들어내는 능력 자체는 더 이상 소수의 전문가만이 가진 희소한 역량으로 여겨지지 않을 수 있습니다. AI는 방대한 양의 아이디어를 생성하고, 짧은 시간 안에 수많은 2D와 3D 시각 결과물을 만들어낼 수 있는 전례 없는 능력을 가지고 있기 때문입니다. 그러나 결과물을 구현하는 과정의 문턱이 낮아질 수는 있어도, 진정한 디자인 리더십은 여전히 뛰어난 인간 디자이너만이 발휘할 수 있는 희소하고 중요한 역량으로 남을 것입니다. 특히 전례 없는 것을 만들어내는 0에서 1로의 혁신 영역에서는, 누군가가 모호하고 불확실한 미래를 향해 비판적인 판단을 내려야 합니다. 더 중요한 것은 그 전략적 판단의 결과에 대해 누군가는 온전히 책임을 져야 한다는 점입니다. 저는 사용자를 진정으로 이해하고 대변하려는 깊은 공감과 사명감, 그리고 그 판단을 끝까지 감당하려는 용기는 AI 도구가 쉽게 대체할 수 없는 인간 디자이너의 본질적인 역량이라고 믿습니다.
이를 설명하기 위해 저는 종종 유명한 SF 작가 류츠신(Liu Cixin)과 그의 단편 소설 '시 구름(The Poetry Cloud)'을 떠올립니다. 이 이야기에서 그는 초지능(superintelligence)에 대한 심오한 견해를 제시합니다. 기계는 상상할 수 있는 모든 시를 쓰기 위해 가능한 모든 단어의 조합을 생성할 수 있는 연산 능력을 갖추고 있을지 모르지만, 본질적으로 그 조합 중 어느 것이 진정한 시의 구절인지 알 수 있는 영혼이 부족합니다. 완전히 동일한 원리가 우리 디자인 분야에도 적용됩니다. AI는 방대하고 거의 압도적인 양의 디자인 결과물을 수월하게 생성할 수 있지만, 사람들의 공감을 이끌어내는 미묘한 미학적 및 가치 기반의 판단을 내리기 위해서는 여전히 인간의 직관과 공감 능력이 절대적으로 필요합니다. 궁극적으로 AI가 많은 평범한 개인이 창작 과정에 참여할 수 있도록 역량을 부여할 수는 있지만, 전문 디자이너가 이끄는 비전과 필수적인 개입은 계속해서 절대적으로 없어서는 안 될 것입니다.
< ORCA General Humanoid Robot Platform, ASIA DESIGN PRIZE 2026 Gold winner >
고령화 사회와 서비스 환경을 위해 디자인된 휴머노이드 로봇으로서 ORCA 프로젝트는 특히 흥미롭습니다. 이 프로젝트의 배경과 디자이너로서 해결하고자 했던 주요 과제에 대해 공유해 주시겠습니까?
로봇은 가까운 미래에 고령화 사회를 위한 가장 중요하고 필수적인 솔루션 중 하나가 될 것입니다. 그러나 로봇이 궁극적으로 어떤 물리적 형태와 기능을 갖추게 될지는 여전히 산업 전반에서 활발하게 탐구되고 있는 주제입니다. 저희 팀은 수년 동안 다양한 휴머노이드 로봇 프로젝트를 진행해 왔지만, 저는 이러한 프로젝트들을 모두 로봇의 미래 형태를 찾아가기 위한 중요한 실험 과정으로 보고 있습니다. 이는 다양한 기술적 접근, 새로운 제조 소재, 그리고 구체적인 일상 사용 시나리오를 검증해 나가는 과정이기도 합니다. 언젠가 우리의 일상에 자연스럽게 통합될 로봇의 최종적인 모습은 오늘날 우리가 보고 있는 초기 프로토타입과는 상당히 다를 가능성이 높습니다. 그럼에도 불구하고 누군가는 실제 적용을 통해 가능한 개발 방향을 지속적으로 테스트하고 검증하는 역할을 해야 합니다.
실제 개발 과정과 관련하여 휴머노이드 로봇 디자인의 주요하고도 독특한 과제 중 하나는, 많은 핵심 내부 구조 부품이 눈에 띄는 외부 부품의 역할도 직접 수행한다는 점입니다. 일반적인 많은 소비재와 달리 로봇은 종종 복잡하게 움직이는 구조 부품과 관절을 특징으로 하기 때문에, 순수하게 미학적인 시각 언어를 만들기 위해 장식적인 외부 쉘로 완전히 덮거나 숨길 수가 없습니다. 이러한 내재적인 기계적 복잡성 때문에, 성공적인 로봇 디자인은 내부와 외부 사이의 완벽하고 조화로운 통일성을 엄격하게 요구합니다. 즉, 내부의 기능적 구조 자체가 필연적으로 제품의 최종적인 겉모습이 됩니다. 따라서 이 특화된 분야에서 일하는 디자이너는 순수한 구조 공학적 논리와 매력적인 시각적 표현 사이의 이상적이고 섬세한 균형을 지속적으로 찾아야 합니다.
ORCA는 하드웨어, AI 및 인터페이스 디자인을 통합하는 시스템인 것 같습니다. 이러한 복잡한 요소들을 통일된 사용자 경험으로 디자인하는 데 어떻게 접근하셨나요?
전문 도구, 헬스케어, 교육 등 다양한 분야에 걸친 저희의 이전의 매우 까다로운 프로젝트들 또한 이와 비슷하게 엄청나게 복잡한 시스템을 포함하고 있었습니다. 이러한 다면적인 시스템은 종종 서로 다른 매우 다양한 사용자 역할 및 페르소나뿐만 아니라, 함께 연동되는 광범위하고 복잡한 하드웨어 및 소프트웨어 기술 솔루션을 포함합니다. 이토록 복잡한 디자인 시스템을 성공적으로 이끌고 관리하기 위한 절대적인 전제 조건은 고도로 구조화된 디자인 프로세스와 함께, 철저하게 확립되고 엄격하게 테스트된 디자인 전략을 갖추는 것입니다.
저의 광범위한 전문적 경험은 우리가 즉각적인 제품 솔루션을 만들어내는 데 성급하게 뛰어들어서는 절대 안 된다는 점을 거듭 가르쳐 주었습니다. 대신 우리는 의도적으로 한 걸음 물러서서 먼저 다양한 사용자와 그들의 특정 환경을 깊이 이해해야 합니다. 우리는 더 넓은 시장 내에서 정확한 제품 포지셔닝을 세심하게 명확히 하고, 포괄적인 브랜드 전략을 확고히 정의해야 합니다. 이러한 기본 논리가 완전히 명확해지고 전체 팀에 보편적으로 이해되고 나면, 모든 단일 경험 접점의 상세한 디자인이 그로부터 유기적이고 자연스럽게 전개될 수 있으며, 진정으로 응집력 있고 완벽하게 통일된 최종 결과를 보장할 수 있습니다.
< ORCA General Humanoid Robot Platform, ASIA DESIGN PRIZE 2026 Gold winner >
휴머노이드 로봇은 인간을 닮은 형태로 인해 사용자에게 강한 심리적 영향을 미칠 수 있습니다. 로봇 디자인에서 형태와 감정 표현의 균형을 맞추는 데 어떻게 접근하시나요?
의인화(anthropomorphism)에 대한 저희의 구체적인 이해와 적용에 있어, 우리는 사실적인 인간의 신체적 특성을 의도적으로 모방하려 하지 않습니다. 결국 우리는 실리콘 기반의 생명체와 탄소 기반의 생명체가 각각 본질적으로 자신만의 뚜렷하고 독특한 진화 경로를 가질 수 있다는 점을 철저히 인식해야 합니다. 따라서 그들이 정확히 같은 방향으로 발전하거나 동일해 보이려고 시도할 필요는 전혀 없습니다. 저희 디자인 팀에게 의인화의 핵심 개념은 지능형 기계와 인간 사이의 일상적인 상호작용을 훨씬 더 직관적이고 효율적으로 만드는 근본적인 공통 원칙을 신중하게 식별하는 것에 훨씬 더 가깝습니다.
예를 들어, 로봇이 사용자에게 의사소통적 피드백을 제공할 때, 저희는 복잡한 인간의 얼굴 감정을 직접 복사하거나 흉내 내는 문자 그대로의 표현을 사용할 의도가 전혀 없습니다. 대신 저희는 더 깊이 파고들어 훨씬 더 추상적인 상호작용 의미론(semantics)을 탐구하는 것을 선호합니다. 저희는 이러한 사려 깊고 추상적인 시각적 및 청각적 단서를 사용하여, 그것이 기쁨, 분노, 슬픔 또는 즐거움의 감정으로 번역되든 간에 로봇의 내부 감정 상태를 효과적으로 표현합니다. 이러한 전략적 접근 방식은 의사소통이 완전히 자연스럽고 명확하게 느껴지도록 보장하며, 사용자가 불편하거나 부자연스러운 영역을 넘지 않으면서 기계와 연결될 수 있게 해줍니다.
로봇 공학을 넘어 사용자와 제품 간의 관계를 디자인하는 것이 점점 더 중요해지고 있습니다. 사용자 경험을 구성할 때 가장 중요하게 생각하는 요소는 무엇인가요?
넓은 디자인 분야에서, 진정으로 더 나은, 더 기억에 남는 사용자 경험을 창조하는 것은 일반적으로 두 가지 주요 방향에서 비롯됩니다. 첫 번째 방향은 실질적인 사용성의 직접적인 개선으로, 예를 들어 운전자를 물리적으로 편안하게 하기 위해 기능성이 뛰어난 마사지 시트를 차량에 통합하는 것입니다. 두 번째 방향은 감성적 가치의 사려 깊은 향상으로, 같은 차량 내에서 전체적인 분위기와 무드를 고조시키기 위해 사용자 정의가 가능한 앰비언트 라이팅을 세심하게 디자인하는 것 등입니다. 기술과 디자인 통합의 현대적 관점에서 보면, 우리는 상상할 수 있는 거의 모든 기능을 추가하고 기술적으로 구현할 수 있는 지점에 도달했습니다. 그러나 글로벌 기술 발전의 내재적 한계와 빠른 수렴화 현상으로 인해, 기능적 사용성만으로는 진정으로 의미 있고 지속적인 경쟁 차이를 만들어내기가 극도로 어려워졌습니다. 오늘날 경쟁사들은 표준 기술 기능을 쉽게 복제할 수 있습니다.
이와 극명하게 대조적으로 감성적 경험은 전적으로 심리적 즐거움을 배양하거나, 진정한 기대감을 구축하거나, 혹은 짧지만 깊은 감동의 순간을 촉발하는 것에 관한 것입니다. 이러한 감성적 레이어는 의심할 여지 없이 발견하고, 명확히 정의하며, 물리적으로 접촉하기가 훨씬 더 어렵지만, 디자인과 사용자 사이에 실질적으로 훨씬 더 강하고 탄력적인 연결을 만들어내는 독특한 힘을 가지고 있습니다. 뛰어난 디자인은 실로 작고 예상치 못한 긍정적인 감정의 순간을 가져올 수 있으며, 인간 사용자와 무생물인 제품 사이의 깊은 공감을 촉진할 수 있습니다.
매우 실용적인 예를 들자면, 저희 팀이 산업용 재봉틀을 디자인하는 임무를 맡았을 때, 최종 사용자의 일상적인 현실을 깊이 고려하는 시간을 가졌습니다. 우리는 공장 봉제 작업자들이 고도로 반복적인 일상 작업 중에 시간을 보내기 위해 종종 스마트폰으로 음악을 듣는다는 사실을 깨달았고, 그 결과 그들은 공장 현장에서 개인 기기를 충전할 수 있는 편리한 방법이 끊임없이 필요했습니다. 이러한 인간적인 필요를 분명하게 인식한 저희는, 단순한 USB 충전 포트를 산업용 기계에 직접 의도적으로 추가했습니다. 겉보기에 작아 보이는 그 기능적 디테일은 사실 저희 제품을 적극적으로 사용하는 사람들의 실제 일상생활에 대한 깊은 공감에 뿌리를 둔 심오한 디자인적 응답이었습니다.
오늘날 산업 디자인은 기술, 서비스, 브랜드의 융합으로 확장되고 있습니다. 이러한 맥락에서 디자이너가 갖추어야 할 가장 필수적인 역량은 무엇이라고 생각하시나요?
저는 이 새로운 시대에 번창하기 위해 가장 필수적인 역량은 전통적인 미학적 기술을 훨씬 넘어선다고 굳게 믿습니다. 무엇보다도 디자이너는 강력한 디자인 리더십을 배양해야 합니다. 이 중요한 자질은 이들이 복잡한 프로젝트를 자신감 있게 이끌고, 다기능(cross-functional) 팀에 영감을 주며, 끊임없는 산업의 불확실성 속에서도 결단력 있고 미래지향적인 판단을 내릴 수 있게 해줍니다. 또한 심오한 전략적 사고가 절대적으로 필요합니다. 디자이너는 더 이상 창의적인 고립 상태에서 일할 여유가 없습니다. 이들은 전체론적 시각을 취해야 하며, 모든 단일 창의적 결정이 조직의 광범위한 비즈니스 목표, 전반적인 기술 로드맵, 그리고 핵심 브랜드 가치와 원활하게 일치하도록 보장해야 합니다.
마지막으로, 아마도 가장 중요하게는, 디자이너는 깊고 진정성 있는 공감을 끊임없이 발전시키고 실천해야 합니다. 이러한 공감은 최종 사용자의 숨겨진 일상적 요구를 진정으로 이해하고 해결하기 위해 사용자에게 향해야 할 뿐만 아니라, 이들이 일상적으로 협업하는 다양한 타 기능 팀과 여러 부서를 향해서도 의도적으로 향해야 합니다. 이러한 이중적 공감을 적극적으로 육성함으로써 디자이너는 의사소통의 격차를 성공적으로 메우고, 매우 다른 전문가적 관점들을 조화시키며, 궁극적으로 진정으로 응집력 있고 통일되며 영향력 있는 최종 경험을 제공할 수 있습니다.
마지막으로 산업 디자인과 제품 디자인의 미래를 어떻게 상상하시며, 장기적으로 디자이너로서 어떤 디자인 가치를 추구하고 싶으신가요?
7~8년 전, 저는 "디자인은 죽었다(Design Is Dead)"라는 도발적인 제목의 프레젠테이션을 한 적이 있습니다. 이 대담한 발언은 미래에 디자인이 더 이상 필요하지 않을 것이라는 뜻도 아니었고, 전통적인 디자인 작업이 완전히 대체되거나 쓸모없어질 것이라는 의미도 결코 아니었습니다. 오히려 저의 핵심 메시지는 포괄적인 역량으로서의 디자인이 키보드를 치거나 외국어를 말하는 것과 같이, 점진적으로 훨씬 더 넓은 계층의 사람들이 마스터하는 근본적인 기본 기술이 될 수 있다는 것이었습니다. 오늘날 접근하기 쉬운 AI 도구의 빠른 발전과 디자인 및 비즈니스 원칙의 지속적이고 깊이 있는 통합으로 인해, 실제로 점점 더 다양한 배경을 가진 수많은 사람들이 창의적인 디자인 프로세스에 적극적으로 참여하는 것을 목도하고 있습니다. 이는 자연스럽게 전문 디자이너의 미래 존재 방식이 실제로 어떠할지에 대한 심오한 의문을 제기합니다. 어쩌면 최소한 엄격하고 공식적인 직함이라는 측면에서 "디자이너"라는 특정 직업은 언젠가 우리가 지금 이해하는 방식으로는 더 이상 존재하지 않게 될지도 모릅니다.
미래에 우리가 디자이너라고 여기는 사람들은 단순히 더 미래 지향적이고 비전 있는 사고방식을 가진 개인들일 수 있습니다. 그들은 야심 찬 기업가, 혁신적인 정치인, 선구적인 발명가, 혹은 겉보기엔 무관해 보이는 여러 다른 분야의 헌신적인 전문가일 수도 있습니다. 광범위하고 강력하며 직관적인 디자인 도구들은 그들이 추상적인 전략적 사고를 구체적이고 실행 가능한 디자인으로 빠르고 편리하게 전환할 수 있도록 도울 것이며, 그러한 아이디어를 현실 세계에서 수월하게 실현할 수 있도록 힘을 실어줄 것입니다. 인정하건대, 이러한 패러다임의 전환은 오늘날 엄격하게 디자이너라는 전통적 직함을 가진 사람들에게는 반드시 다행스러운 발전으로 느껴지지 않을 수 있습니다. 하지만 디자인이라는 분야 자체를 놓고 보았을 때, 마침내 그 결정적인 순간이 오면 디자인은 완전히 편재하게(어디에나 존재하게) 될 것입니다. 그러한 심오한 의미에서, 디자인은 궁극적으로 진정으로 영원해질 것입니다.
Archive. Design. Essence.
